トウモロコシの粒の数は必ず偶数｜食の雑学ノート

夏になると店先に並ぶ、トウモロコシ。実はトウモロコシの粒の数は、どれも決まって、偶数である。私たちが普段食べているトウモロコシの粒は、果実（頴果※）。雄花から落ちる花粉を、雌花から出ているヒゲがキャッチして受粉、そして雌花に果実が育っていく。トウモロコシの花は必ず2つ1組で咲くといった特性があるので、おのずと粒（果実）も偶数になるのである。

ちなみに受粉の時、雌花から出ているヒゲは絹糸（けんし）とも呼ばれる、雌しべ。このヒゲはトウモロコシの粒ひとつひとつと1本ずつ繋がっているため、ヒゲの本数と粒の数は一緒。ヒゲが豊かなトウモロコシほど、実がぎっしりと詰まっているということになる。

※穎果（えいか）は、一見すると種子に見えるイネ科特有の果実のこと

参考
・「トウモロコシの豆知識３つ タキイ種苗」　一般社団法人 農協協会
・「発見055 トウモロコシの粒の数は偶数？」　中村学園大学